È positivo il bilancio del Team Sicilia di Special olympics di ritorno dalle finali per il Sud degli Special Basket 2025 di Special Olympics Italia, disputate in Puglia. L’Aidp Termini Imerese ha portato a casa un secondo posto nei Giochi speciali (primo livello), il terzo posto nel primo livello ed il terzo anche nel 5vs5 secondo livello.

Gli atleti dell’Orizzonte Gela hanno invece conquistato il secondo posto nel 3vs3 primo livello e terzo posto nel 5vs5 primo livello. Soddisfazione da parte del direttore regionale Natale Saluci per la partecipazione, l’entusiasmo ed i risultati conseguiti a livello sportivo e inclusivo nel corso della manifestazione.

Il Gela torna oggi a sudare al “Presti”, ripartono gli allenamenti di una nuova settimana: l’ultima senza gare ufficiali, poi dalla prossima potrà partire il conto alla rovescia in vista del 25 maggio. Ad affrontare i biancazzurri nella semifinale nazionale del campionato di Eccellenza sarà una tra Matese e Venafro, con quest’ultima che a sorpresa ha eliminato l’Aurora Alto Casertano. Per i biancazzurri sono giorni molto importanti, i playoff sono ormai alla porta.

«Per i ragazzi trascorrere un mese e mezzo “fermi”, senza la settimana tipo, non è facile – ha detto il direttore dell’area tecnica del Gela, Aurelio Lo Bianco, in collegamento ieri sera a “Stadio Express” –, però finalmente sta arrivando il momento di scendere in campo. Abbiamo fatto diverse amichevoli, non vediamo l’ora che arrivi il 25 per riprendere il nostro cammino verso l’obiettivo che tutti conosciamo».

La società dei presidenti Vittoria e Scerra ha anche acquistato un pullman, che sarà personalizzato: in vista di questi playoff non si vuole lasciare nulla al caso. «Un ulteriore investimento per la città e per tutti i tifosi che amano il Gela – ha sottolineato Lo Bianco –. Non dimentichiamo che siamo stati gli unici in Italia a qualificarsi direttamente alla fase nazionale dei playoff. Su ciò che dovremo fare d’ora in poi – ha concluso – abbiamo sempre avuto tutti le idee chiare». La data si avvicina, il Gela si farà trovare pronto.

Accadde così anche lo scorso anno. Sconfitta interna in gara uno dei quarti, poi a Reggio arrivò il successo che rimandò ogni sentenza a gara tre. È quello che ci si augura in casa Gela basket, all’indomani della cocente sconfitta contro Dierre nel primo match delle semifinali. Un risultato maturato grazie all’eccellente prova dei calabresi, coincisa con la peggior prestazione dei biancazzurri.

«Lo sport è questo – dice coach Totò Bernardo –, puoi azzeccare una giornata o meno. La pallacanestro vive di episodi, l’avevamo quasi ripresa arrivando a meno dieci con più di quattro minuti da giocare. Le loro percentuali sui tiri da tre e i tiri liberi hanno fatto la differenza, noi abbiamo giocato male». Davvero un peccato cadere così, anche dinanzi ad un pubblico visto poche volte al PalaLivatino.

«Chi vive lo sport deve saper giocare con questa pressione: anche contro Giarre non abbiamo fatto bene. Ma essere in casa con duemila spettatori è stata una cosa divina, un calore incredibile per la città. Inragazzi ci sono rimasti male, dinanzi ad un entusiasmo del genere non avrebbero mai voluto perdere. Da oggi torniamo a lavorare – conclude Bernardo –, abbiamo la pellaccia dura. Non servono tante cose per andarcela a giocare in casa loro, lavoriamo insieme per quella che contro Dierre è una sfida infinita».